水官解厄，十月十五下元节

下元节，作为我国的传统节日，为阴历十月十五，亦称“下元日”、“下元”，是我国民间传统节日之一法事超度。众所周知，正月十五称上元佳节，乃庆元宵，古已有之；七月十五为中元节，祭祀先人。但鲜有人知，十月十五称下元节，以祭祀先人的。那么今日这一期就给我们做个介绍吧。

下元节的来历与道教有关法事超度。道家有三官：天官、地官、水官，谓：

上元九炁赐福天官

中元七炁赦罪地官

下元五炁解厄水官

三官的诞生日别离为阴历的正月十五天官赐福、七月十五地官赦罪、十月十五水官解厄，这三天也被别离称为“上元节”、“中元节”、“下元节”法事超度。

下元节，便是水官解厄旸谷帝君解厄之辰，俗谓下元日法事超度。而在《 中 华 风 俗 志 》 也 有 记 载 ： “ 十 月 望 为 下 元 节 ，俗传水宫解厄之辰，亦有持斋诵经者。”宋 吴 自 牧 《 梦 粱 录 》 中 有 ： “ （ 十 月 ） 十 五 日 ，水官解厄之日，宫观士庶，设斋建醮，或解厄，或荐亡。”之句；而 河 北 《 宣 化 县 新 志 》 也 记 载 ： “ 俗 传 水 官 解 厄之辰，人亦有持斋者。”正如上元节、中元节有共同的节日习俗，下元节也有自己的习俗习惯：

一、修斋设醮

下元日也是道教斋法中规则的修斋日期之一法事超度。道教以为但凡要仰仗神力的事，如祈福、禳灾、拔苦、谢罪、求仙、延寿、超度亡人等等，皆要修斋。

修斋的办法大致分两类：一类略有三种；

1、设供斋法事超度。

即设坛供斋醮神，借以求福免灾法事超度。古代结坛办法有九种：上三坛为国家设之，中三坛为臣僚设之，下三坛为士庶设之。后世设坛渐弛。供斋可“积德解愈”；

2、节吃素法事超度。

古人于祭祀之前，应沐浴更衣，不喝酒，不吃荤，以求外者不染污垢，内则五脏清虚，洁身清心，以示诚敬，称为斋戒法事超度。斋戒可“和神保寿”；

3、心斋法事超度。

心斋可“夷心静然”法事超度。另一类大略有九：一粗食、二蔬食、三节食、四服精、五服牙、六服光、七信服、八服元气、九胎食。除此之外，如持诵、忏法、祭炼等全部法事，也都包含在修斋规模之内。

二、享祭先人

跟着日月的消逝，下元节在民间逐渐演化为多备丰富菜肴，享祭先人亡灵，请求福禄祯祥的传统祭祀节日法事超度。享祭先人是对先人崇奉的反映，人类对先人的崇奉，是人类对本身的崇拜。崇奉先人、祭祀先人，向先人的魂灵表明虔敬，一意图是为了请求先人庇佑于子孙。先人崇拜的发生与陈旧的魂灵崇奉观念有关。

原始人以为万物均有魂灵，人的魂灵是独立于肉体的存在法事超度。因为人类在原始崇奉中把自己看作两层结构，即肉体结构和魂灵结构，因而以为肉体能够逝世，魂灵永久活着，这便是“魂灵不死”的观念。

正是这种人的魂灵观导致享祭先人习俗的盛行，为了请求前辈的魂灵在冥冥之中保佑其子孙子孙，使他们免于灾祸和不幸，人们为先人亡灵举办祭祀活动法事超度。

一般来说，对先人的祭祀办法是宗庙，国家有宗庙，民间各有先人堂、家庙，经过祭祀，请求福禄祯祥法事超度。全国各地在详细的祭祖求福中各自有不同的习俗。

三、祈愿神灵

从祭祀内容与目标的演化来看，下元节又溶进了许多农业生产中的祭祀习俗，使其又成为一个祭祀神灵、祈禳灾邪、请求丰盈的农祀节日法事超度。而在福建省莆田一带，下元这天黄昏，各家各户都要在田头祭水神，请求在枯燥的冬天庄稼地润泽，农作物安全过冬。祭祀时，摆上斋品，将香一根根插在田埂上，以示忠诚。

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